ABSTRACT
This is a review of the main factors currently perceived as threats to the biodiversity of Amazonia. Deforestation and the expansion of the agricultural frontier go hand in hand within the context of occupation and land use in the region, followed by a hasty process of industrialization since the 1950s and, more recently, by a nation-wide attempt to adapt Brazil to economic globalization. Intensive agriculture and cattle-raising, lack of territorial planning, the monoculture of certain crops often promoted by official agencies, and the introduction of exotic species by cultivation are some of the factors affecting Amazonian biodiversity. There are still large gaps in knowledge that need to be dealt with for a better understanding of the local ecosystems so as to allow their preservation, but such investigation is subjected to manifold hindrances by misinformation, disinformation and sheer ignorance from the legal authorities and influential media. Data available for select groups of organisms indicate that the magnitude of the loss and waste of natural resources associated with deforestation is staggering, with estimated numbers of lost birds and primates being over ten times that of such animals illegally commercialized around the world in one year. The challenges to be met for an eventual reversal of this situation demand more systematic and concerted studies, the consolidation of new and existing research groups, and a call for a halt to activities depleting the Amazonian rainforest.
Este trabalho mostra um panorama dos principais fatores hoje percebidos como ameaças à biodiversidade na Amazônia. O desmatamento e a expansão da fronteira agrícola caminham lado a lado dentro do contexto da ocupação e do uso da terra na região, seguidos de um processo acelerado de industrialização desde a década de 1950 e, mas recentemente, de tentativas em escala nacional para adaptar o Brasil à globalização econômica. Agricultura e pecuária intensiva, a falta de ordenamento territorial, a monocultura de certas espécies e a introdução de espécies exóticas para cultivo são alguns dos fatores que afetam a biodiversidade da Amazônia. Ainda há grandes lacunas de conhecimento que precisam ser resolvidas para o melhor conhecimento dos ecossistemas locais de modo a possibilitar sua preservação, mas essa investigação anda sujeita a inúmeros empecilhos devido à desinformação, contra-informação e pura ignorância das autoridades legais e da mídia influente. Dados disponíveis para alguns grupos de organismos indicam que a magnitude da perda e desperdício de recursos naturais devida ao desmatamento é imensa, com estimativas de números de aves e primatas perdidos da ordem de mais de dez vezes maior que as desses animais comercializados ilegalmente em um ano em todo o mundo. Os desafios necessários a uma eventual reversão desse quadro exigem estudos mais sistemáticos e coordenados, a consolidação de grupos de pesquisa novos e já existentes, e um apelo para a cessação das atividades que exaurem a Floresta Amazônica.